Под распространением сведений, порочащих честь и достоинство граждан или
деловую репутацию граждан и юридических лиц, следует понимать опубликование таких сведений в печати, трансляцию по радио и на телевидении, демонстрацию в кинохроникальных программах и других СМИ, распространение в Интернете, а также с использованием иных средств телекоммуникационной связи, изложение в служебных характеристиках, публичных выступлениях, заявлениях, адресованных должностным лицам, или сообщение в той или иной, в том числе устной, форме хотя бы одному лицу. Сообщение таких сведений лицу, которого они касаются, не может признаваться их распространением, если лицом, сообщившим данные сведения, были приняты достаточные меры конфиденциальности с тем, чтобы они не стали известными третьим лицам.
На основании анализа судебной практики можно сделать вывод, что если истцу не удастся доказать факт распространения порочащих деловую репутацию сведений, то суд откажет в удовлетворении его требований. Так, истец обратился в Арбитражный суд первой инстанции с требованием о признании сведений, размещенных на сайте известного электронного справочника, порочащими его деловую репутацию (Постановление Девятого арбитражного апелляционного суда от 12 мая 2017 г. № 09АП-17734/2017). Оценивая оспариваемую информацию, содержащуюся в публикациях на сайте, суд указал на то, что спорные фрагменты не свидетельствуют о распространении ответчиками сведений, порочащих деловую репутацию истца, поскольку сайт, на котором была размещена информация, является, в том числе, информационным, и предоставляет пользователям возможность обмена информацией посредством размещения мнения относительно качества выполнения работ, оказания услуг коммерческими организациями. Таким образом, истцом не был доказан факт непосредственного распространения ответчиками сведений, порочащих его деловую репутацию, поэтому в удовлетворении исковых требований судом первой инстанции отказано правомерно.